Braintree 화학 화재가 다시 발생하여 공중 보건 및 안전 개선이 요구됩니다.

Dec 04, 2023

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Braintree 타운 의원 Elizabeth Maglio는 오후 10시 30분 직전에 오랫동안 걱정했던 전화를 받았습니다. 찰스 코코로스 시장이었습니다.

"그때 그가 나에게 '2개의 경보 화재, Clean Harbors'라고 말했습니다."라고 그녀는 말했습니다.

East Braintree의 Clean Harbors 시설은 뉴잉글랜드에서 가장 큰 유해 폐기물 처리 센터입니다. Fore River에 위치하고 있으며 화학 회사, 병원 및 기타 상업 기업의 독성 및 위험 물질을 처리합니다. 그리고 2월 16일에 불이 붙었습니다.

시장과의 Maglio의 통화는 짧았지만 그녀가 최악의 시나리오에 대해 걱정하기에는 충분한 시간이었습니다. 화재가 인근 연료 탱크로 번지면 어떻게 될까요? 수천 피트 떨어진 곳에 비료공장이 있는데 거기까지 갈 수 있을까요? 그리고 강 반대편에 있는 천연가스 압축기 스테이션은 어떻습니까?

수년 동안 그녀는 이 지역의 산업 기반 시설이 집중되어 있어 주민들의 건강과 안전에 심각한 위험이 따른다는 사실을 다른 사람들에게 경고하려고 노력해 왔습니다. 실제로 그녀가 2021년 시의회에 출마한 이유는 지역 및 주 공무원이 자신과 다른 활동가들이 우려하는 사항을 심각하게 받아들이지 않는 것 같았기 때문입니다.

코코로스와 전화를 끊은 마글리오는 현관문으로 달려나갔다.

그녀는 "길 건너 집 뒤에서 불과 연기를 볼 수 있었다"고 말했다.

몇 분 동안 그녀는 회색과 검은색의 짙은 연기 기둥이 비상 구조대원의 번쩍이는 파란색과 빨간색 조명에 의해 조명되어 하늘로 솟아오르는 것을 보았습니다. 어느 시점에서 그녀는 두 번의 작은 폭발음과 함께 "펑, 그리고 또 다른 펑" 소리를 들었습니다.

결국 남편은 그녀에게 다시 들어오라고 소리쳤다. 그 후 몇 시간 동안 그들은 거실 창문에서 지켜보았습니다.

Maglio는 당시에는 몰랐지만 Clean Harbors의 화학 화재는 그녀와 다른 지역 활동가들이 거의 10년 동안 벌여온 싸움의 전환점이 될 것입니다.

Clean Harbors의 화재는 사고 발생 시 효과적인 대중 커뮤니케이션부터 지역 계획 및 더 많은 국가 지원의 필요성에 이르기까지 지역 비상 대응 계획의 여러 약점을 드러냈습니다.

이는 처리를 위해 시설로 들어오는 폐기물을 임시로 보관하는 데 사용되는 하역장 옆에 주차된 8대의 트랙터 트레일러 중 하나에서 시작되었습니다. 화재가 발생한 밤에는 페인트, 에폭시, 오일 필터 및 기타 다양한 용제와 같은 것들이 포함되어 있었습니다. 오후 10시쯤 그들 중 한 곳에서 무언가가 자연적으로 점화되었습니다.

하역장에는 머리 위 스프링클러 시스템이 없었기 때문에 화염이 빠르게 퍼졌습니다. 처음으로 수도를 시도한 소화전 소방관은 수압이 충분하지 않았습니다. 근처의 또 다른 소화전은 전혀 작동하지 않았습니다.

불길을 진압하는 동안 소방관들은 무엇이 타고 있는지도 몰랐습니다. 트레일러 외부에 내용물이 녹아 있었다는 내용을 적는 필수 현수막이 붙어 있었습니다.

Braintree 소방서장 James O'Brien은 2월 말 시의회 회의에서 "우리는 단지 물을 뿌리고 있었습니다. 그것이 우리가 할 수 있는 유일한 일이었습니다"라고 말했습니다.

운 좋게도 현장에 도착한 Clean Harbors 담당자가 몇 가지 유용한 정보를 제공했습니다. 예를 들어 소방관은 이제 특정 트레일러에 물의 흐름을 일정하게 유지하는 방법을 알고 있었습니다. 그 안에는 수천 갤런의 가연성 연료가 들어 있었습니다.

불은 오전 1시쯤 진화됐지만 인명피해는 없었지만 트레일러 3대가 완전히 불에 탔고 나머지도 파손됐다.

화재가 발생하는 동안 시장인 코코로스(Kokoros)는 녹음된 메시지를 가지고 주민들에게 직접 전화하는 역911 자동녹음전화를 시작하지 않기로 결정했습니다.. 대신 그는 오후 11시쯤 마을 페이스북 페이지에 주민들에게 집 안에 머물고 창문을 닫아달라는 메모를 게시했습니다. Quincy와 Weymouth 근처는 물론 Braintree의 많은 사람들이 메시지를 받지 못했습니다.