팔레스타인 동부 탈선으로 인한 폐기물 처리에 대한 심층 분석

Oct 19, 2023

오하이오 주 하원의원 Gary Click을 포함한 Vickery의 일부 주민들은 2월 3일 Norfolk Southern 탈선 사고에서 발생한 위험한 폐수가 처리를 위해 해당 지역으로 보내지고 있다는 사실을 알고 화가났습니다. 그러나 현실은 Sandusky Bay에서 약 5마일 떨어진 Class 1 심정 주입 현장인 Vickery Environmental(VE)가 거의 반세기 동안 액체 폐기물을 받아 처리해 왔습니다.

오하이오주 동부 팔레스타인에서 발생한 탈선에는 차량 38대가 포함되었으며, 그 중 11대에는 벤젠, 염화비닐, 이소부틸렌을 포함한 300,000갤런 이상의 화학 물질이 포함되어 있었습니다.

독성 탑재물의 통제된 연소를 포함하여 며칠 동안 발생한 화재 이후 청소 작업이 시작되었습니다. 오하이오 주지사 Mike DeWine 사무실에 따르면 4월 10일까지 약 1,140만 갤런의 액체 폐수가 현장에서 운반되었습니다. 또한 목적지에는 텍사스주 디어파크에 있는 텍사스 몰레큘러(Texas Molecular) 및 미시간주 로물루스에 있는 디트로이트 산업 유정(Detroit Industrial Well)이 포함됩니다.

미국 환경보호국(EPA)에 따르면 미국에는 6개 클래스로 구성된 750,000개 이상의 주입정이 있지만 유해 폐기물을 주입할 수 있는 클래스 1 주입정은 137개에 불과합니다. (USEPA) 이들 대부분은 철강공장 등 제조사가 현장에서 발생하는 폐기물을 투입하는 곳에 위치해 있다.

국내 소수의 1급 위험정에서 주입용 자재와 VE를 수입하는 경우도 그 중 하나입니다. 현재 4개의 유정을 운영하고 있습니다. 다른 세 곳은 1986년과 1987년에 막혀 버려졌습니다. 다섯 번째는 최근에 시추되었지만 아직 작동이 허용되지 않았습니다. 1976년 이래로 이 부지는 수십 개 주와 캐나다에서 300종 이상의 액체 폐기물이 유입되는 곳이었습니다.

사이먼 산(Mt. Simon) 사암과 같은 깊은 지질 구조는 수천 평방 마일에 걸쳐 퍼져 있으며 가장 낮은 지하수원보다 훨씬 아래에 독성 화학 물질을 보유할 수 있습니다. VE에서 폐기물은 표면 아래 2,900피트, 가장 낮은 식수원 아래 1,600피트 아래에 주입됩니다. 유적지 아래 깊은 곳에 있는 돌 중 일부는 5억 6천만년 된 것입니다.

VE의 전 매니저인 Steve Lonneman은 "우리는 수백만 년 동안 존재해 온 구조물에 [폐기물]을 투입하고 있습니다"라고 말합니다. "우리는 독성이 있는 나쁜 물질을 여기에서 가져와서 거기에 내려놓고 있습니다."

이 현장에는 하루에 약 22대의 트럭이 들어오고, 각 트럭의 적재량은 약 4,200갤런입니다. 2014년 중반까지 오하이오 EPA 기록에 따르면 VE는 16억 6천만 갤런의 폐기물을 주입했습니다. 이는 올림픽 규모의 수영장 약 3,389개를 채울 수 있는 양입니다. 총 누적 갤런은 이제 20억 개가 넘을 가능성이 높습니다.

Vickery Environmental은 주입 전 지상 탱크에 100만 갤런 이상의 유해 폐기물을 보관하는 것이 허용됩니다. (사진 제공: 제임스 프로핏)

USEPA 미디어 관계인 Enesta Jones에 따르면 심각한 사고는 거의 발생하지 않습니다.

"연방 지하 주입 제어 프로그램이 1980년에 설립된 이후 깊은 지하수로 유체를 방출하지 않고 우물의 기계적 무결성을 상실하는 등 1등급 현장의 실제 주입과 관련된 사소한 사고만 있었습니다."라고 그녀는 말합니다. .

액체 폐기물은 사암의 모래 알갱이 사이의 작은 틈으로 밀려 들어가며, 이론상으로는 그곳에 오랫동안 머물러야 합니다. USEPA 수학적 모델링에 따르면 "합리적인 확실성"으로 Vickery 현장의 어떤 물질도 10,000년 동안 주입 현장에서 외부로 5마일 이상 이동해서는 안 되며, 수직 방향으로도 이동해서는 안 됩니다.

주입정 자체는 2 7/8인치 유리섬유 튜브를 둘러싸고 있는 5개의 시멘트 및 강철 케이싱으로 구성되어 있습니다. 주입 튜브는 석유 용액으로 둘러싸여 있습니다.

"이 솔루션은 폐기물 펌프보다 50파운드 더 많은 압력을 가합니다"라고 Lonneman은 말합니다. "압력이 변하면 누출이 발생할 수 있으므로 컴퓨터 시스템이 시스템을 종료합니다."

Lonneman에 따르면 우물은 여러 층의 돌을 관통하여 유해 폐기물이 지하수를 오염시키는 것을 방지합니다. "우리는 그것에 너무 많은 압력을 가하는 것이 허용되지 않습니다"라고 그는 말합니다. "우리는 암석을 깨뜨리는 것이 허용되지 않으므로 시냇물이 사암으로 밀려들어가는 동안 흐름이 일정하게 유지됩니다."