Thinx 및 기타 생리 속옷의 PFAS에 대해 알아야 할 사항

May 22, 2023

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Thinx는 자사 제품에 유해한 화학 화합물이 포함되어 있다고 주장하는 소송을 최근 해결했으며 전반적인 생리용품의 안전성에 대한 추가 질문을 제기했습니다.

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알리샤 하리다사니 굽타

이번 주, 생리 속옷 브랜드 씽스(Thinx)는 자사 제품에 유해한 화학 물질이 포함되어 있다는 이유로 3년간의 집단 소송에서 합의에 이르렀다고 공개했습니다. 합의 소식은 소송의 중심에 있는 화합물(PFAS 또는 "영원한 화학 물질"로 알려진 과불화 알킬 물질)에 대한 관심을 다시 불러일으켰고, 기간 제품 전체에서 독성 성분에 대한 광범위한 문제를 강조했습니다.

생리용 속옷은 혈액을 흡수할 수 있다는 점에서 기존 생리대와 약간 비슷하지만 일회용 생리대와 달리 세탁하여 재사용할 수 있습니다. Thinx 제품에 PFAS가 존재한다는 사실은 2020년 1월 Sierra 매거진이 Notre Dame 대학의 연구원과 협력하여 Thinx 속옷의 가랑이 부분에서 이러한 화학 물질을 발견한 조사 결과를 발표하면서 처음으로 밝혀졌습니다. 그해 말, Thinx를 상대로 제기된 최소 3건의 소송에는 속옷에 있는 PFAS 및 기타 독소에 대한 제3자 테스터의 추가 증거가 포함되었습니다.

결국 여러 소송이 하나의 집단소송으로 합쳐져 지난해 말 합의에 이르렀다. 화요일부터 소비자는 최대 3벌의 Thinx 속옷에 대해 환불 신청을 시작할 수 있습니다. 영수증이 있는 사람은 한 켤레당 7달러, 그렇지 않은 사람은 3.50달러입니다(사용자가 트위터에서 언급한 대로 영수증이 있는 35달러 중 극히 미미한 비율). 각 쌍은 처음에 판매됩니다).

The New York Times에 보낸 이메일 성명에서 Thinx는 "PFAS는 우리 제품 디자인의 일부가 아니었습니다"라고 썼으며 앞으로 브랜드는 화학 물질이 "우리 제품에 추가"되지 않도록 조치를 취할 것이라고 썼습니다. 이번 합의는 "유죄나 불법 행위를 인정하는 것이 아니다"라고 적혀 있다.

그러나 이러한 소송의 핵심은 PFAS 및 기타 환경 독소가 광범위한 소비자 제품에 존재하는 반면 Thinx는 소비자를 오도하여 전통적인 일회용 생리 제품에 대한 "유기농, 지속 가능 및 무독성" 대안으로 마케팅했다는 것입니다. 패드와 탐폰도 포함됩니다. 변호사들은 이러한 속임수가 "Thinx 속옷을 쓸모없게 만든다"고 주장합니다. 특히 점점 더 많은 월경 중인 사람들, 특히 Z세대 소비자가 보다 안전하고 환경 친화적인 제품을 적극적으로 찾고 있는 상황에서 더욱 그렇습니다.

부모 입장에서는 이번 합의 소식이 자녀에게 생리용품이 얼마나 안전한지에 대한 우려를 불러일으켰습니다. 여성의 생식 건강에 대한 환경 독소의 영향을 집중적으로 연구하고 있는 Harvard TH Chan 공중 보건 대학의 환경 건강 연구원인 Shruthi Mahalingaiah 박사는 "저는 딸을 위해 생리용 속옷도 구입했습니다"라고 말했습니다. "유기농 및 천연 브랜드의 안전한 제품을 찾는 것이 우리의 구매 선택에 영향을 미쳤습니다."

"전문 지식을 갖춘 내가 여전히 내 아이들에게 안전한 것이 무엇인지 식별하는 데 어려움을 겪고 있다면 다른 누구에게도 더 쉬울 것이라고 생각하지 않습니다."라고 그녀는 덧붙였습니다.

PFAS 및 이와 관련된 건강 위험, 특히 생리 제품과 관련하여 우리가 알고 있는 것과 모르는 것은 다음과 같습니다.

PFAS는 실제로 파괴되지 않기 때문에 종종 "영원한 화학 물질"이라고 불립니다. 1930년대 후반부터 이러한 화학 물질은 물, 기름 또는 열에 강한 제품을 만들기 위해 요리 팬, 샴푸, 청소 제품 및 화장품을 포함한 거의 모든 종류의 소비재에 사용되었습니다. 소송에서는 Thinx 속옷이 생리혈을 흡수하면서도 건조함을 유지하는 방법에 대해 의류를 방수 처리하는 데에도 사용할 수 있다고 주장합니다.

PFAS는 접촉하는 모든 것(PFAS가 포함된 포장으로 포장된 식품 포함)을 오염시킬 수 있으며 자연적으로 분해되지 않으며 우리 몸에서 대사될 수도 없다고 Mahalingaiah 박사는 말했습니다. 대신, 우리 몸과 환경에 축적되어 토양, 공기, 물을 오염시킵니다.