콜로라도 선인장의 맛있는 과일을 먹어본 적이 있나요?

Jul 04, 2023

선인장 마가리타는 콜로라도 전역의 많은 바와 레스토랑의 칵테일 메뉴에 흔히 등장합니다. 하지만 소스에서 직접 가져온 밝은 핑크색 주스를 맛본 적이 있습니까?

가시배선인장(Prickly pear cactus)은 멕시코부터 캐나다까지 여러 곳에서 자라고, 로키산맥 지역에는 두 종류의 Opuntia 종들이 자랍니다. 콜로라도의 반건조 기후 덕분에 가시가 많은 식물과 같은 과에 속하는 다른 종들이 잘 자랄 수 있습니다. 그러나 이곳에서 발견되는 선인장 종류는 애리조나와 같은 다른 주보다 작고 덜 자라는 경향이 있습니다. 가시배선인장은 사막 생태계에 잘 적응하고 모래가 많고 배수가 잘 되는 토양을 선호합니다.

이 특별한 유형의 식물은 외륜 모양과 노란색 또는 분홍색 꽃으로 식별할 수 있습니다. 가시가 있는 보라색 배가 패드 꼭대기에서 튀어나오며 보통 7월 하순에 나타납니다.

콜로라도 주민들은 햇빛이 잘 들고 건조한 곳에서 풍부하게 자라는 가시배 선인장을 발견할 수 있습니다. 이 열매를 맺는 식물은 산기슭이나 고도가 높은 기타 지역에서도 생존할 수 있습니다. 그들이 자라는 것으로 알려진 장소 중 하나는 콜로라도 국립 기념물 전체와 인근 협곡 및 주변 지역입니다. 지역 주민들은 또한 골든(Golden), 돌로레스(Dolores), 덴버의 체리 크릭(Cherry Creek)과 같은 곳에서 가시나무를 발견했습니다.

보라색 열매 가시배의 독특한 점은 실제로 세 가지 다른 식용 부분을 생산한다는 것입니다. 이것이 전국의 레스토랑들이 창의적인 칵테일을 위해 이 선인장의 상쾌한 열매를 사용하기로 선택한 큰 이유입니다. 생동감 넘치는 배는 젤리나 소스 같은 음식을 만들기 위한 좋은 기반이 될 수도 있습니다. 또한, 껍질을 제거한 패드는 녹색 야채로 굽거나 삶을 수 있으며, 꽃은 샐러드에 추가할 수도 있습니다.

콜로라도 국립 기념물(Colorado National Monument) 부지에서 가시배 열매를 따고 수집하는 것은 금지되어 있지만, 그렇지 않은 곳에서는 선인장에서 몇 개를 따는 것이 완전히 합법적입니다. 하지만 주의 야생동물은 음식과 은신처의 원천으로 이러한 다재다능한 식물에 크게 의존한다는 점을 명심하세요.

익은 과일 중 일부를 수집하면 요리나 축제 음료로 쉽게 사용할 수 있습니다. 배는 주름이 생기기 직전, 밝은 보라색일 때 사용하는 것이 가장 좋습니다.

어떤 작업을 하기 전에 가시를 모두 제거하고 장갑을 끼고 싶을 수도 있습니다. 나중에 손가락에서 작은 가시를 제거하는 것보다 더 나쁜 것은 없습니다! 덕테이프는 머리카락 같은 가시가 피부에 달라붙는 경우에 효과적입니다.

가시를 모두 제거한 후 배를 자르기 전에 헹구십시오(이렇게 하면 남은 가시를 제거하는 데도 도움이 됩니다). 먼저 끝 부분을 잘라서 껍질을 벗기되, 씨앗이 가득한 가운데 부분을 자르지 마십시오. 그런 다음 사과 껍질을 벗기는 것처럼 가장자리를 따라 세로로 자릅니다. 가시와 껍질을 제거하고 나면 배를 먹을 준비가 된 것입니다.

달콤한 과일을 사용하는 또 다른 방법은 주스를 샴페인과 같은 음료에 짜 넣는 것입니다. 무알콜 음료에 섞어서 똑같이 아름다운 효과를 낼 수도 있습니다.