식용 선인장에 대한 초보자 가이드

Jul 06, 2023

"선인장"이라는 단어를 들으면 덥고 건조한 사막이나 음식이나 물이 없는 건조한 풍경이 떠오를 수도 있습니다. 놀랍게 들리는 것처럼 선인장은 장식용 식물이나 사막의 상징일 뿐만 아니라 수많은 관련 건강상의 이점을 지닌 건강하고 맛있는 성분입니다. 선인장 네트워크(Cactus Network)에 따르면 전 세계적으로 1,600종이 넘는 선인장 종이 있습니다. 그러나 Opuntia 속(300종 이상 보유)에는 가장 일반적인 유형의 선인장이 포함되어 있습니다. 선인장은 야채나 과일(먹는 부분에 따라 다름)부터 마초 작물, 천연 울타리, 식품 보충제, 심지어 가공 식품이나 식품에 이르기까지 다양한 용도로 사용된다는 점에서 놀라울 정도로 다재다능하고 중요합니다. 약용성분.

식품 과학 및 기술 저널(Journal of Food Science and Technology)에 발표된 리뷰에서는 선인장이 가혹한 환경에서 번성할 수 있도록 진화하고 적응했으며, 따라서 미래의 식품이 될 가능성이 있다고 설명합니다. 예를 들어, 식물의 패들은 실제로 줄기(생존을 위해 엄청난 양의 물을 보유하고 있음)이며, 특징적인 가시는 잎의 형태입니다. 리뷰에 따르면 선인장 열매는 영양가가 매우 높으며 조리된 줄기는 거의 모든 요리에 적합한 부드러운 야채입니다. 그럼에도 불구하고 모든 선인장이 먹기에 안전한 것은 아닙니다. 이 글에서는 건강상의 이점, 잠재적 위험, 요리 방법 등 식용 선인장에 대해 알아야 할 사항을 설명합니다.

선인장 네트워크(Cactus Network)에 따르면, 미국 대륙의 여러 지역의 원주민 공동체는 수백 년 동안 선인장을 식량으로 의존해 왔으며, Opuntia 선인장(일반적으로 Prickly Pear 또는 Nopal 선인장으로 알려짐)이 가장 널리 소비되는 품종입니다. 가시배 선인장은 미국 남서부와 멕시코 북부 전역에서 발견되며, 선인장의 패드와 과일을 모두 섭취할 수 있습니다. 선인장 패드는 약간 끈적끈적한 질감과 야채 같은 맛이 나는 반면, 밝은 붉은색 과일은 달콤하지만 시큼한 것으로 묘사됩니다.

Prickly Pear 선인장 외에도 국립공원관리청(NPS)에는 Cane Cholla, Claret Cup, Desert Spoon, Agave Lechuguilla, New Mexico Agave, Purple Prickly Pear, Soaptree Yucca 및 Torrey Yucca를 포함하여 8종의 식용 선인장이 더 나열되어 있습니다. 그러나 Prickly Pear와 New Mexico Agave 선인장에는 식용 가능한 부분이 여러 개 있지만 일반적으로 사람들은 선인장에 따라 식물의 다른 부분을 먹습니다. 예를 들어, Cane Cholla, Claret Cup 및 Torrey Yucca 선인장의 달콤하고 잘 익은 과일을 섭취할 수 있습니다. 대조적으로, Purple Prickly Pear Cactus는 식용 가능한 줄기로 더 인기가 있고, Soaptree Yucca 선인장은 식용 가능한 꽃 줄기와 꼬투리로 유명합니다.

Desert Spoon, Agave Lechuguilla 및 New Mexico Agave 선인장의 경우 주로 알코올 음료를 준비하는 데 사용됩니다. "개봉되지 않은 내부 잎의 클러스터를 포함하여 더 부드러운 식물 부분은 끓여서 먹거나 알코올 음료로 발효시킬 수 있습니다"(USDA 참조).

식용 선인장은 영양학적 특성과 잠재적인 건강상의 이점으로 높이 평가될 뿐만 아니라 지속 가능성이 매우 높은 특성으로도 높이 평가됩니다. 식량농업기구(FAO)가 설명했듯이, 기후 변화로 인해 세계 여러 지역에서 가뭄 위험이 증가함에 따라 선인장은 가뭄에 강한 특성으로 인해 필수 작물이 되었습니다. 최소한의 물로도 자랄 수 있는 덥고 건조한 환경입니다. 즉, 물 부족으로 인해 다른 작물이 어려움을 겪을 수 있는 지역에서도 재배할 수 있습니다. 더욱이 국제 건조 지역 농업 연구 센터(ICARDA)는 선인장이 자라기 쉬운 작물일 뿐 아니라 건기 동안 가축을 먹일 수 있는 보장된 물 공급원이라고 덧붙였습니다.

또한, FAO는 선인장이 토양 건강을 개선할 수 있다고 밝혔으며 보고서에 따르면 튀니지 보리를 나란히 재배할 때 수확량이 더 많다고 합니다. 더욱이, 선인장을 가축 사료로 사용하면 동물의 메탄 생산을 줄이는 데 도움이 되기 때문에 소의 온실가스(GHG) 배출도 줄일 수 있습니다. 마지막으로, 선인장은 식품 이외의 다양한 용도로 사용되며 선인장의 패드, 꽃, 과일 등을 판매하는 시장이 있다는 점을 고려하면 선인장을 재배하는 것은 단순한 식품 생산을 넘어서는 다목적 작물로서 이점을 가질 수 있습니다(Smithsonian Magazine을 통해). 전반적으로 선인장의 지속 가능한 특성은 자원이 제한된 지역에서 선인장을 매력적인 식품 선택이자 소득원으로 만듭니다.