첨단 애완동물 관리에 대한 수요가 증가함에 따라 외과의사가 고양이의 신장 이식을 수행합니다.

Oct 31, 2023

조지아 대학 수의과대학 병원의 선구적인 신장 이식 프로그램 덕분에 신장 질환과 싸우는 일부 고양이들이 두 번째 삶의 기회를 얻었습니다.

Chad Schmiedt 박사는 이 계획을 주도하고 있으며 전 세계에서 수술을 수행하는 소수의 외과의사 중 한 명입니다.

"고양이의 한 가지 특별한 점은 그들이 자신의 질병을 숨기는 데 매우 능숙하다는 것입니다. 따라서 많은 경우 고양이는 질병의 징후를 보이지 않으며 주인은 질병이 상당히 진행될 때까지 질병의 징후를 알아차리지 못합니다." Schmiedt는 ABC News Live에 말했습니다. "그래서 우리가 이 동물들에 대해 직면하고 있는 한 가지 도전은 매우 아픈 동물들과 함께 일하려고 노력하는 것입니다."

지난 30년 동안 애완동물 소유가 급증하면서 수요가 늘어나고 있는 일종의 첨단 수의학 진료입니다. 미국 애완동물 제품 협회(American Pet Products Association)의 [APPA] 연례 조사에 따르면 2023년 현재 미국 가구의 66%(8,690만 가구)가 애완동물을 키우고 있습니다. 밀레니얼 세대는 현재 애완동물 소유자의 33%로 가장 큰 비율을 차지합니다.

미국 수의학 협회(American Veterinary Medical Association)의 2018년과 2022년 미국 애완동물 소유에 관한 보고서에 따르면 고양이 주인 중 약 4분의 3은 자신의 애완동물을 가족의 일원으로 생각하며, 이로 인해 돌봄 비용이 증가할 수 있다고 말했습니다. APPA 조사에 따르면 지난해 미국인들은 애완동물에 1,368억 달러를 지출했습니다.

"사람들이 동물을 사랑하는 것은 절대적으로 정상적인 행동으로 간주됩니다. 동물이 아플 때 고치는 데 필요한 모든 비용을 지출합니다. 많은 사람들에게 이러한 동물은 아이들과 같다는 사실로 돌아가야 합니다."라고 Dr. James A. Serpell, 펜실베이니아 대학교 수의과대학 윤리 및 동물 복지 교수.

5년 전 테네시 주 프랭클린에 거주하는 그렉 노위키(Greg Norwicki)의 경우가 그러했습니다. 그의 사랑하는 고양이 터커(Tucker)는 일상적인 혈액 검사에서 신장 질환의 지표인 크레아티닌과 혈액 요소 질소가 약간 증가한 것으로 나타난 후 신부전 진단을 받았습니다. Tucker의 수준은 다음 달에 걸쳐 계속 상승했으며 Norwicki는 Tucker가 신장 이식 후보가 될 수 있음을 알게되었습니다.

이식은 성공적이었고 터커는 아직까지 살아 있고 번창하고 있습니다.

Norwicki는 "동물이 다시 튀어오르는 모습을 보기 전까지는 동물들이 얼마나 아픈지 깨닫지 못합니다."라고 말했습니다.

조지아 대학의 경우 수술 비용은 수혜자와 기증자 고양이 모두에게 약 20,000달러라고 Schmiedt는 말했습니다. 반복되는 비용도 있습니다. 소유자는 약물 치료, 검사 및 수의사 방문에 연간 1,500~4,000달러를 지출할 것으로 예상할 수 있습니다.

기증자 고양이는 수혜자의 가족이 소유한 다른 고양이를 포함하여 다양한 곳에서 왔습니다. Schmiedt는 기증 고양이는 항상 수혜자의 가족에 의해 입양된다고 말했습니다.

슈미트는 "우리가 아는 한 그들은 계속해서 정상적인 삶을 살고 있다"고 말했다.

그러나 일부 사람들은 고양이는 인간과 달리 장기 기증에 동의할 수 없다고 주장하면서 이 프로그램에 대한 윤리적 우려를 제기했습니다.

"저 기증 고양이들은 다가와서 '네, 제 신장을 가져가세요.'라고 말하지 않습니다. 사용되는 논거는 대부분의 기증 고양이가 보호소에서 왔다는 것입니다. 그들은 집을 찾지 못했을 수도 있고 보호소에서 안락사되었을 수도 있습니다. 따라서 다른 고양이에게 신장을 기증하는 것이 그보다 더 바람직합니다. 특히 수혜자가 그렇다면 더욱 그렇습니다. 새로운 신장의 가족은 기증자를 기꺼이 입양할 의향이 있습니다."라고 Serpell은 말했습니다.

Norwicki의 경우 Tucker의 기증 고양이인 Charlie는 이전에 연구에 사용되었으며 시술 후 가족에 의해 입양되었습니다.

"그래서 내가 말했듯이 우리는 [찰리]의 생명도 구했습니다."라고 Norwicki는 말했습니다.