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Nov 20, 2023

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로버트 불라드(Robert Bullard)와 래리 샤피로(Larry Shapiro) 지음

Bullard 박사는 Texas Southern University의 교수입니다. Shapiro씨는 Rockefeller Family Fund의 부이사입니다.

미국이 더 많은 청정 에너지를 신속하게 구축하는 방법을 알아낼 수 있다면 텍사스주 포트아서, 루이지애나주 레이크 찰스와 같은 곳이 가장 많은 이득을 얻을 수 있습니다. 이 지역 사회는 수십 년 동안 화석 연료 오염으로 인한 불균형적인 부담을 짊어져 왔으며 주민들은 건강에 막대한 비용을 지불했습니다. 석유, 가스, 석유화학 시설이 줄어들면 이 지역사회의 공기가 머지않아 훨씬 더 깨끗해질 수 있습니다.

그러나 이러한 전환의 중요한 부분은 이제 국가 부채 한도에 대한 고압적인 협상에 휩싸였습니다. 보다 친환경적인 미래를 가장 절실히 필요로 하는 지역사회는 우리가 지금 당장 조심하지 않는다면 우리를 목표로 삼으려는 노력으로 인해 가장 큰 피해를 입을 수 있습니다.

하원과 상원의 여러 의원들은 정부가 에너지 인프라를 계획하는 방식을 단순화하기 위해 노력해 왔습니다. 그들은 프로젝트가 필요한 허가를 받는 데 수년이 걸리는 경우가 너무 많다고 불평했습니다. 이 문제는 너무나 긴급해져서 이제 부채 한도 협상의 협상 카드가 되었으며 6개 이상의 제안이 논의되고 있습니다. 또한 이는 너무 복잡해서 의회가 부채 위기가 해결된 후 다른 법안에서 이 문제를 다루려고 할 수도 있습니다.

화석 연료 및 건설 회사들은 새로운 액화 가스 터미널은 물론 석유 및 가스 파이프라인과 기타 인프라에 대한 승인을 더 쉽게 받기를 원하기 때문에 싸우고 있습니다. 재생 가능 에너지 회사는 소비자에게 청정 에너지를 더 빨리 제공하고 전력망을 업데이트하기를 원합니다. 그리고 바이든 행정부는 인플레이션 감소법의 약속을 이행하고 2035년까지 탄소 배출량을 50% 줄이겠다는 기후 목표를 달성하기 위해 더 많은 송전선을 더 빨리 건설해야 합니다.

문제는 더 많은 에너지 프로젝트를 더 빨리 건설하기 위해 양측의 너무 많은 의원들이 1970년 핵심 법률을 약화시키려고 한다는 것입니다. 그리고 이는 많은 소외된 지역사회에 파괴적인 결과를 초래할 수 있습니다. 잃을 것이 가장 많은 곳은 텍사스, 미시시피, 루이지애나, 웨스트버지니아 주 정부가 보호를 거의 제공하지 않고 연방 정부가 유일한 진정한 동맹국인 곳입니다.

국가환경정책법(NEPA)은 연방 기관이 제안된 프로젝트의 영향을 평가하고 대중의 의견을 수렴할 수 있는 기회를 제공하도록 요구하며, 1970년 법으로 제정된 이후 지역사회가 유독성 프로젝트에 맞서 동원하는 데 필수적인 도구였습니다. 데이터 표시 석유 및 가스 사업장에 근접하면 심장병, 천식, 입원, 심지어 암 발병률이 높아지는 등 건강에 광범위한 악영향을 미칩니다. 이 법은 종종 불균형적으로 유색 인종으로 구성된 영향을 받는 지역 사회가 정부가 더 많은 정보를 제공할 때까지 프로젝트를 연기하는 데 도움이 되었습니다. 어떤 경우에는 프로젝트를 완전히 중단하기도 했습니다.

아마도 가장 명확한 예는 "암 골목"으로 알려진 루이지애나의 85마일 구간일 것입니다. 이 지역에는 가난한 흑인 공동체가 많이 있으며, 석유를 정제하거나 화석 연료를 사용하여 화학 물질을 제조하는 시설이 100개 이상 있습니다. 환경 보호국 데이터에 따르면 한 마을의 공기 중 암 발생 위험은 이미 전국 평균의 50배에 달하며, 흑인과 빈곤층 주민이 많은 지역사회에서 암 발생률이 가장 높습니다.

NEPA 소송을 제기함으로써 Cancer Alley 주민들은 최근 적어도 현재로서는 북미 최대의 플라스틱 생산 석유화학 공장을 중단할 수 있었습니다. 94억 달러 규모의 2,500에이커 규모의 Formosa Plastics 단지는 매년 800톤의 오염 물질을 배출하여 해당 지역의 이미 독성 물질 배출을 두 배로 늘렸습니다. 육군 공병대는 진로를 변경하고 허가를 중단하고 전면적인 환경 검토를 명령했습니다.